A finales de enero Mohamed Sahnoun habló en la Universidad de Ginebra sobre las décadas que trabajó como agente de paz en África.

Fue como parte de un seminario de tres días de "Reuniones de África-Ginebra" organizado por la Universidad, en colaboración con el UNITAR (Instituto de las Naciones Unidas para la Formación y la investigación). Este ofreció una plataforma para cinco creadores de paz africanos que tuvieron altos cargos en la ONU.

Mohamed Sahnoun, Presidente del Foro de Caux sobre Seguridad Humana (Photo: Andrew Stallybrass)Sahnoun se basó en su larga experiencia como funcionario público internacional, al servicio del continente africano. Fue Secretario General Adjunto de la organización para la Unidad Africana, el Sr. Sahnoun también fue asesor especial de las Naciones Unidas para seguir los acontecimientos en África; Enviado Especial del Secretario General de la ONU, en Sudán (2001-2005); en el conflicto entre Etiopía y Eritrea (1998-2000); Representante Adjunto de la ONU y la OUA (Asociación para la Unidad Africana) en la región de los Grandes Lagos y África Central (1996-1998); y Representante Especial de la ONU para Somalia (1992). También se desempeñó como Asesor Especial del Director General de la UNESCO para el programa Cultura de Paz. Fue miembro de la Comisión Mundial sobre Desarrollo y Medio Ambiente (la Comisión Brundtland), que produjo el informe "Nuestro Futuro Común", así como asesor del Secretario General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo y Medio Ambiente (UNCED, por sus siglas en inglés). Copresidió la Comisión Internacional sobre Intervención y Soberanía de los Estados, que produjo el informe sobre la "Responsabilidad de Proteger". El Sr. Sahnoun también es el fundador y Presidente del Foro de Caux sobre seguridad humana.

Mr. Sahnoun habló sobre las "tormentas que anuncian la Primavera Africana". (en francés) Habló sobre la importancia de la prevención del conflicto y de la necesidad de una buena gobernanza, citando muchos ejemplos de su experiencia personal como agente de paz. Citó el documental "El Imán y el Pastor" como un modelo de la creación de la paz a nivel de base.

En el estrado también se encontraba Aminata Djermakoye, de Níger, quien sirvió como Jefa de Protocolo en la sede de la ONU en Nueva York y en la Oficina del Director de la ONU en Ginebra. Ella ha trabajado en la resolución de conflictos en Europa Oriental, el Cáucaso y los Balcanes.

"Para hacer la paz, habla con aquellos que están haciendo la Guerra."

En el debate con el público después de sus dos presentaciones, ambos oradores africanos insistieron en la importancia de escuchar, de ser empáticos y sensibles a los aspectos humanos de los conflictos. "Para hacer la paz, deben hablar con quienes están haciendo la guerra", insistieron.

El programa del seminario expuso que la comunidad internacional ya no puede ignorar la importancia de África. El continente requiere atención por su historia, la juventud de su población que crece rápidamente, su potencial agrícola, sus recursos naturales y las multinacionales que atraen. Los numerosos conflictos en la región han llevado a las Naciones Unidas a intervenir para intentar prevenir conflictos y resolverlos. Pero el programa señaló "el trabajo fundamental de algunas personalidades africanas poco conocidas que trabajan como creadores de paz". El seminario ofreció la oportunidad de contar la historia de algunos de sus éxitos y fracasos y su visión para el desarrollo de su continente en las décadas por venir.

(Vea el programa, en francés).