Cuando conocí por primera vez a Rev Bill Wigmore, él dirigía el centro de recuperación más grande de Texas basado en los doce pasos de "Alcohólicos Anónimos" (AA). En los últimos años, Wigmore, un sacerdote episcopal, ha estado investigando acerca de la anterior metodología de este movimiento para redescubrir el proceso olvidado o perdido que siguió el doctor Bob y los pioneros de AA. Entre estos, lo que más cabe destacar es lo que Wigmore describe como una oración de dos vías: momentos de silencio regulares que dice que se consideraban todavía más importantes cuando se hacían en grupo.

A estas alturas del año, la mayoría de las personas están intentando reunirse con la familia y los amigos, sin tener en cuenta ni su religión ni sus costumbres. La mayoría de las oficinas cierran en Navidad y el día de Año Nuevo. Insistimos en tomarnos unos días de vacaciones y relajarnos junto con nuestros seres más queridos. Incluso cuando yo trabajaba en la venta al por menor, era una de las dos fechas en que las tiendas cerraban por completo. Todos esperaban con ansias esa oportunidad para descansar, para parar un momento nuestras vidas desenfrenadas mientras ponían fin a otro año más. Esta es la época del año en que debemos reflexionar sobre nuestras relaciones y compartir en la calidez de aquellos a quienes más queremos y tenemos cerca.

La doctora Monica Spooner se preguntó “¿Cómo celebrará Gran Bretaña el centenario de la Declaración Balfour?”. Sin conocimiento alguno y con recelo, Spooner leyó la Declaración de 67 palabras de noviembre de 1917 así como el Mandato de la Sociedad de Naciones que Gran Bretaña garantizó tras la guerra, y descubrió que los británicos hemos asumido un “deber sagrado” para llevar a los judíos y a los árabes a independizarse de Palestina. Como cabía esperar, hubo un malentendido desde el principio, puesto que tanto los árabes como los judíos creían que les habíamos prometido la tierra a ellos. El Proyecto Balfour, que nació hace ochenta años, reunió a más de 1 200 personas en el Central Hall Westminster el 31 de octubre de 2017.

A mis queridos amigos, colegas de todo el mundo, y a todos los que se preguntan qué está pasando en Estados Unidos últimamente, siento la necesidad de expresar algún tipo de respuesta a la luz de los recientes acontecimientos en Charlottesville, pero honestamente, no sé qué escribir. Así que, perdónenme si esto está un poco desorganizado. No es que no encuentre las palabras. Ese no es el caso. Puedo enumerar en mi cabeza una gran cantidad de palabras para describir lo triste que estoy, lo decepcionada que estoy, y lo confundida que me siento acerca de nuestro futuro. Es sólo que me he dado cuenta de que todo lo que escribo corre el riesgo de caer. Lo que quiero decir puede diluirse fácilmente por mi anterior silencio sobre el tema. He estado en silencio durante la mayor parte de mi vida porque, en realidad, no he tenido motivos para quejarme. He funcionado equivocadamente como si ninguno de estos acontecimientos me afectara. Así que, tal vez, eso es parte del problema. Tal vez me he acomodado demasiando en el silencio.

En 2011, Mercy Okalowe trabajaba como Coordinadora Regional de Iniciativas de Cambio en Canadá. Como parte de su trabajo para construir la confianza en su comunidad e involucrar a los residentes en conversaciones honestas sobre raza, reconciliación y responsabilidad, Mercy asistió a la premier mundial de la película documental Dark Girls (Chicas Oscuras). Escribe aquí una reflexión de su experiencia y un llamado a la acción para todas las "chicas oscuras".

Olena Kashkarova es de Ucrania y se unirá al Consejo Internacional de IdeC a partir del 1 de enero de 2017. Aquí comparte sus reflexiones después de ver los agonizantes videoclips de Alepo, Siria.